在詳述壓力機之前，首先了解一下機械壓力機做哪些工作是很有必要的。因此，讓我們簡單地介紹一下金屬壓力加工。

將材料加工成所需形狀或給予材料某種特性的加工方法有如下6種：鑄造、塑性加工、切削、壓接、表面處理、熱處理。

在上述加工方法中屬于壓力加工的是塑性加工。所謂塑性加工，原則上是不產生切屑的加工，與其它加工方法比較，是zui適于大量的一種加工方法。

塑性加工中雖然有如圖那樣的各種加工方法，但主要以壓力機進行的加工為壓力加工。

壓力加工如圖所示，有剪切加工、彎曲加工、深沖加工、壓縮加工和特殊加工。而且每種加工方法又根據加工前是否將材料加熱分成熱加工和冷加工兩種方法。另外，還有在熱加工和冷加工中間溫度狀態下進行的加工。據此，還有溫熱加工的分類方法。

液壓壓力機，行程較長，壓力可調節，加工速度穩定，不會產生超負荷等等，這些都是它的特征。因此，由不同的加工內容來看，更能顯示出液壓壓力機比機械壓力機有更多的優點。但是，機械壓力機比液壓壓力機效率高，維修容易，所以現在的板料加工大都使用機械壓力機。液壓壓力機和機械壓力機相比，不僅結構不同，而且很多技術問題也不相同。因此，在此不打算論及液壓壓力機，而僅就機械壓力機加以論述。

壓機的基本型號由一個漢語拼音字母和幾個阿拉伯數字組成，漢語拼音字母代表鍛壓機械的大類成為類別。同一鍛壓機械中分為若干列，稱為列別。由*位阿拉伯數代表。同一列鍛壓機械中分為若干組，稱為組別，由第二位阿拉伯數字代表，第二位阿拉伯數字后的阿拉伯數字，代表鍛壓機械的主要參數、并一律用實際數字表示。第二位阿拉伯數字與規格部分的阿拉伯數字之間以一短橫線“——”隔開。漢語拼音字母一律用大寫。